东方大寿星园所在的这个村子叫鹤庄。
　　鹤庄因当地有个鹤子湾而得名。
　　这鹤子湾原是一条南北水道，越往南越弯曲细长若鹤颈，而右侧三条小河平等锲入，从高空俯瞰状热鹤翅，水道北端连接着的池塘则似鹤的尾巴。
村里91岁的老人廖一本回忆说，小时侯，每天早晨起来他都能听到鹤的叫声。可是循声找去，却又看不到鹤的身影。
他感到迷而不解。
　　老辈的人告诉他，那鹤不在天上，不在水里，也不在芦苇荡，就在地上，那只鹤就是老天爷赐予的鹤子湾，它给人们带来数不尽的好日子。
公元前208年，秦始皇闻东皋有鹤子湾，召臣仆徐福(今连云港人)前往寻找长寿秘密。徐福说长生不老药在海上仙山，始皇即命其带500童儿童女从鹤子湾经如皋港出发寻找蓬莱三岛。
　　出海月余，徐福果然得之。不料归途突遇风暴，宝船倾覆如皋港口。仙药浸水倒灌如皋大地，从此百姓生活快乐滋润，历千年而不衰。
鹤庄人传说，很久很久以前，有年暴雨前夜，天下掉下一颗陨星，砰然落在鹤子湾，其声响如炸雷，激起千米高的水花。
　　次日，狂风大作，电闪雷鸣，只见云中有白须仙翁手托桃树盆景，乘鹤飘然而下，降落鹤子湾。
　　村人见状，纷纷跪拜。
　　鹤庄人一直受惠于大寿星，不仅年年风调雨顺，五谷丰
登，而且体魂康健，生活滋润。
　　村里人皆长寿，80岁很正常，90岁不稀罕，100岁精神
爽。
　　如今，村里80岁以上的老人有20多个，90岁以上的老人有8个，一名叫何殿兴的老人100岁了，依然背不驼，脑不昏，耳不聋，眼不花，三餐胃口好，日饮五杯茶，开开心心说笑话。
其实，在村民的口碑中，何殿兴还不是最长寿的人，比他活的岁数大是唐朝的乐子长。
　　据《如皋县志》记载，乐子长遇仙人韩衷授巨胜灵飞散，罕家服焉，俱得不死，享年180岁，唐朝皇闻之称奇。
这乐子长的长寿秘诀，除了每天劳作就是天天下湾潜泳，触摸水底的天降陨石，说摸一次增寿一岁。
　　据统计，如皋145万人口，2004年普查，100岁以上老人有209位，95岁以上老人2003人，90岁以上老人4002人，长寿人数的比例是联合国颁布的长寿标准(0.75／10000人)的3倍。
　　这些老人因何长寿?他们与历史上的神秘传说有关，还是地理与环境使然，亦或人类长期以来养生经验的沉积?
　　谁都难以圆满解答。
　　公元2004年10月在鹤庄树立的慈眉善目、笑逐颜开、高108英尺的东方大寿星(江苏工艺美术大师池融坚创作、南京晨光机械厂制造、北京华航科技发展有限公司投资、中国工艺美术大师李玉坤监制)，既是远古神话的再现，也是劳动人民的化身。
矗立在鹤庄的东方大寿星也是世界长寿养生福地——如皋长寿文化的象征：
勤劳，健康··· ···
智慧，快乐··· ···
这就是长寿的秘密。
这就是长寿的源泉。
拜寿添寿。
敬寿长寿。
东方大寿星保佑天下人健康高寿。